Każde przedsiębiorstwo ponosi pewne, często całkiem spore, koszty związane z codziennym funkcjonowaniem na rynku i wykonywaniem swoich zadań. Z dnia na dzień zużywana jest energia elektryczna, materiały niezbędne do prowadzenia działalności, ludzka praca, woda, opłacane są różnego rodzaju licencje i koncesje. To wszystko powoduje, że ostateczny zysk z przedsięwzięcia nie jest wprost proporcjonalny do przychodów z faktur od klientów i kontrahentów. Koszty można dzielić ze względu na różne kryteria funkcjonalne. Ze względu na rodzaj podmiotu generującego koszty rozróżniamy koszty materiałowe związane z wykorzystywaniem różnych materiałów do produkcji wyrobów przedsiębiorstwa albo ze zużywaniem ich w celu realizacji usług, koszty na amortyzację używanego sprzętu, samochodów, które się zużywają i tracą na wartości, koszty osobowe związane z opłacaniem pensji zatrudnionych pracowników oraz inne koszty związane z opłacaniem rachunków dla dostawców energii, lokali dzierżawionych albo wynajmowanych, dla podwykonawców jeśli pełnego procesu produkcyjnego czy usługowego nie jest przedsiębiorstwo w stanie wykonać samodzielnie. Koszty można podzielić także z punktu widzenia miejsca w przedsiębiorstwie i procesie produkcji, gdzie są generowane. Mamy zatem koszty produkcji podstawowej, gdzie powstaje główna część wyrobów oraz koszty produkcji pomocniczej wspierającej główną produkcję. Poza tym możemy wyróżnić koszty marketingowe mające zapewnić przedsiębiorstwu pozycje na rynku, koszty związane z zapewnieniem pracownikom warunków zgodnych z przepisami bhp oraz wiele innych zależnych od struktury organizacyjnej przedsiębiorstwa. Wszystkie koszty stanowią zawsze problem i każdy, kto prowadzi działalność gospodarczą dąży do tego, by były jak najmniejsze. Nie da się ich oczywiście całkowicie wyeliminować, ale stosując różne metody oszczędności można je zminimalizować na tyle na ile się da.
