NIP – Numer Identyfikacji Podatkowej. Jest to dziesięciocyfrowy numer, swego rodzaju kod, jednoznacznie identyfikujący każdy podmiot gospodarczy, niezależnie czy jest to przedsiębiorstwo, czy osoba fizyczna. Ma go każdy, kto kiedykolwiek zapłacił jakikolwiek podatek w swoim życiu. Jest niemal jak PESEL, tylko na NIP trzeba poczekać. Jedni otrzymują go szybciej, inni później. Nawet kilkuletnie dzieci w szkole podstawowej mogą mieć nadany ten numer jeśli na przykład otrzymają stypendium, od którego oczywiście trzeba odprowadzić podatek odpowiedniej wysokości. A żeby móc to zrobić, trzeba mieć nadany przez naczelnika właściwego Urzędu Skarbowego Numer Identyfikacji Podatkowej. Jaki US jest właściwy? Ten, do którego przynależymy terytorialnie z racji aktualnego miejsca zamieszkania. Wiele osób myśli, że przynależą tam, gdzie są zameldowani. Tymczasem właściwym jest zawsze US zgodny z miejscem zamieszkania, nie meldunku na czas stały. NIP, jak każdy kod, posiada pewną strukturę, w oparciu o którą jest tworzony dla każdego podmiotu występującego z wnioskiem o nadanie numeru. Trzy pierwsze cyfry to kod Urzędu Skarbowego nadającego numer. Kolejne 6 to indywidualny numer podmiotu, zaś dziesiąta cyfra stanowi cyfrę kontrolną zabezpieczającą przed pomyłkami przy wpisywaniu numeru NIP w różnych formularzach przez petentów oraz urzędników. Jeśli chociaż jedna cyfra będzie inna niż powinna, wówczas wynik sprawdzenia sumy kontrolnej dla numeru będzie nieprawidłowy. W praktyce komputer w US powinien zareagować i ostrzec pracownika, że wprowadzony numer jest błędny i należy go zweryfikować. Nie potrzeba do tego dostępu do bazy wszystkich numerów NIP, wystarczy aby program komputerowy wykonał proste operacje matematyczne na numerze a ich wynik potwierdzi albo zaprzeczy poprawności wprowadzonego numeru NIP.